تمرکز رمز موفقیت آسمان‌خراشان ایران در خوان اول
تیم ملی بسکتبال ایران بازی‌های خود در سال جاری میلادی را از امروز با حضور در انتخابی کاپ آسیا استارت می‌زند؛ آن هم با بازی مقابل سوریه در پنجره نخست این رقابت‌ها(28 تا 6 اسفند). شاگردان مهران شاهین‌طبع در گروه E انتخابی کاپ آسیا با عربستان، سوریه و قطر همگروه هستند. در این پنجره تیم ملی بسکتبال ایران 2 دیدار با سوریه و قطر برگزار می‌کند که در هر 2 دیدار به میزبانی تالار بسکتبال آزادی برگزار می‌شود. آسمان‌خراشان ایران در حالی امروز به مصاف سوریه می‌روند که این تیم جایگاه قابل توجهی در بسکتبال آسیا ندارد. حضور در جمع 4 تیم برتر جام ملت‌های ۲۰۰۱ آسیا و قهرمانی الوحده در مسابقات ۲۰۰۲ باشگاهی آسیا بزرگترین افتخارات بسکتبال سوریه در سطح ملی و باشگاهی قاره به حساب می‌آید. با این حال این تیم پیش از سفر به ایران در یک تورنمنت تدارکاتی در امان، پایتخت اردن شرکت کرد و با یک پیروزی و 3 شکست راهی تهران شد. سوریه در بازی نخست تدارکاتی خود 86-75 مقابل لبنان شکست خورد. در بازی بعدی به مصاف عراق رفت و 63-60 نتیجه را واگذار کرد و 75-67 نیز مغلوب اردن شد. حریف ایران در بازی آخر خود تیم ملی بحرین را 81-64 شکست داد. با این وجود اما مهران شاهین‌طبع، سرمربی تیم ملی تاکید دارد سوریه می‌تواند حریف دردسرسازی برای ایران در انتخابی کاپ آسیا باشد. او با اشاره به بازی ایران و سوریه در جریان بازی‌های آسیایی اندونزی که آخرین رویارویی 2 تیم به حساب می‌آید، می‌گوید: «در همان بازی سوریه نشان داد که تیم بدی نیست و حتی اگر تمرکز و دقت کافی نداشته باشیم، می‌تواند دردسرساز هم باشد. کما این‌که در خیلی از دقایق توانست ما را به زحمت بیندازد. البته که برای دیدار امروز آمادگی و شناخت لازم را داریم و به امید خدا برای کسب برتری به میدان می‌رویم.» قطر، دومین حریف ایران در پنجره اول انتخابی کاپ آسیاست. سرمربی تیم ملی بازی با این تیم را اینطور تحلیل می‌کند: «در رقابت‌های مقدماتی جام‌جهانی و در دیدار با قطر به مشکل برخوردیم. در کل قطری‌ها همیشه تیم خوبی داشتند و محکم بازی کرده‌اند. روز بازی ایران و سوریه، تیم قطر با عربستان دیدار خواهد داشت. اگر بتوانیم فیلم این بازی را به دست بیاوریم می‌تواند برای رویارویی روز یک‌شنبه کمک‌حال‌مان باشد. در کل این‌که برای 2 دیدار پیش رو مقابل سوریه و قطر بیشتر از هر فاکتور دیگری به تمرکز نیاز داریم. بازیکنان از آمادگی لازم برخوردار هستند و اگر بتوانند با تمرکز کافی بازی کنند، حتما موفق خواهند بود.»
غیبت کاپیتان صمد در بازی مقابل سوریه و قطر
گفتنی است؛ تیم ملی بسکتبال ایران در حالی پنجره اول انتخابی کاپ آسیا را شروع می‌کند که صمد نیکخواه‌بهرامی، کاپیتان تیم ملی به دلیل مصدومیت در این رقابت حضور نخواهد داشت. قرار است در غیاب این بازیکن حامد حدادی مسئولیت کاپیتانی تیم ملی برای دیدار با سوریه و قطر را بر عهده داشته باشد. لازم به ذکر است رقابت‌های انتخابی کاپ آسیا در قالب 3 پنجره برگزار می‌شود. دیدارهای پنجره اول از ۲۸ بهمن آغاز شده و تا ۶ اسفندماه ادامه خواهد داشت. دیدارهای پنجره دوم(3 تا 11 آذرماه) و پنجره سوم(27بهمن تا 5 اسفند) سال آینده برگزار می‌شود. در پایان 3 پنجره انتخابی، 2 تیم برتر هر گروه مجوز حضور در کاپ ۲۰۲۱ آسیا را به دست می‌آورند. در ادامه هم تیم‌های سوم هر گروه برای تعیین 4 تیم باقی مانده این رقابت‌ها با یکدیگر دیدار می‌کنند.
گروه‌بندی
گروه A: فیلیپین، اندونزی، تایلند و کره‌جنوبی
گروه B: چین‌تایپه، ژاپن، مالزی و چین
گروه C: استرالیا، هنگ‌کنگ، نیوزیلند و گوام
گروه D: بحرین، لبنان، هند و عراق
گروه E: عربستان، سوریه، قطر و ایران
گروه F: اردن، قزاقستان، سریلانکا و فلسطین
برنامه پنجره اول
امروز: ایران-سوریه؛ 16
4 اسفند: ایران-قطر؛ 16