پس از حذف استقلال از لیگ قهرمانان آسیا این تیمِ ناکام، حاشیه‌های تازه‌ای را تجربه کرد و اتفاقات جدیدی آبی‌ها را در صدر اخبار ورزشی قرار داد. درگیری در فرودگاه دوحه، استوری‌های جنجالی بازیکنان و شایعه استعفا یا برکناری مدیرعامل باشگاه و البته مذاکره چند بازیکن سرشناس استقلال با مشتریان خارجی همگی دست به دست هم داد تا بحران، اردوگاه آبی را احاطه کند. در این میان خیلی‌ها منتظر واکنش مدیریت باشگاه و وزارت ورزش به عنوان متولی اصلی باشگاه استقلال بودند که با تاخیر سرانجام احمد سعادتمند سکوت را شکست و البته با اظهاراتش بحران را تشدید کرد! سعادتمند در مورد استراماچونی مطالبی را عنوان کرده که البته هم تازگی دارد و هم با واکنش مرد ایتالیایی مواجه شده است: «البته خیلی‌ها اصرار دارند که بگویند ما در رابطه با بحث استراماچونی هیچ اقدامی نکردیم و بر این حرف خود خیلی هم اصرار دارند و اصرار هم بی‌دلیل نیست و به دنبال اهداف خاص دیگری هستند. اما من اینجا جا دارد اعلام کنم که حضور ما در ایتالیا بود نه به ترکیه، قطر یا دبی. ما طی مکاتبه‌ای که با فدریکو داشتیم، اعلام کردیم که ما در واقع برای تخفیف و تقسیط آمده‌ایم و می‌خواهیم پرونده خود را در فیفا ببندیم. این موضوعات جلو رفت و درنهایت مباحثی که مطرح شد او را برای فصل آینده به عنوان یکی از گزینه‌های خود قرار دادیم. شروط گذاشتیم که اگر در جام حذفی و یا آسیا موفق نبودیم، شما هم می‌توانید یکی از مربیان ما باشید؛ در کشور ایران و در باشگاه استقلال. از سال گذشته به این مربی بر اساس مطالبه‌اش و طلب‌هایی که داشت و حتی بر اساس جرایم دیرکرد و آن 5درصد روزشمار و ماهی 10هزار تا را محاسبه کردیم که در واقع 520هزار یورو از ما مطالبه داشت. ما حتی 700هزار پیشنهاد دادیم. برای فصل جدید هم در قرارداد قبلی 750هزار یورو بوده و ما یک میلیون و 200 هزار یورو یورو پیشنهاد دادیم.» مدیرعامل باشگاه استقلال در بخش دیگری از صحبت‌هایش به اقدامات مالی‌اش در باشگاه اشاره کرد و گفت: «بیش از 64میلیارد تومان پرداختی داشتیم. مجموع بدهی برای باز شدن پنجره نقل‌وانتقالات 26میلیارد و 310میلیون تومان بود.» قسمت بعدی صحبت‌های سعادتمند افشاگری درباره اردوی استقلال است: «در 3، 4 روزی که در قطر بودم، موارد خوبی را در دوحه ندیدم. از یک باشگاه حرفه‌ای بعید است بازیکنش تا 4 صبح بیدار باشد! برای باشگاهی که نگاه 30میلیون هوادارش به ساق بازیکن است، بد است که بازیکن با خودش قلیان به اردو ببرد. شک نکنید با بازیکن خاطی برخورد خواهد شد.» او اشاره‌ای هم به نقل‌وانتقالات داشت و با بیان این‌که بازیکن 2میلیاردی از ما 10میلیارد خواسته، گفت: «مانع رفتن بازیکنانی که پیشنهادات خارجی دارند نمی‌شویم. البته پرداختی به دیاباته مرتب صورت می‌گیرد و او را حفظ می‌کنیم. قایدی را نمی‌فروشیم مگر به قیمتی که برای فوتبال ایران خوب باشد و انقلابی در فوتبال ایران ایجاد کند.» حرف پایانی سعادتمند هم پاسخ به شایعه برکناری یا استعفای اوست که تاکید کرد: «اهل استعفا نیستم و کنار نمی‌کشم!»

    

پس از اظهارات سعادتمند، آندره‌آ استراماچونی در واکنش به این صحبت‌ها در صفحه شخصی خود اظهاراتی را به زبان فارسی نوشت که حکایت از عصبانیت شدید این مربی ایتالیایی داشت: «قلب‌های آبی عزیز، اگر ممکن است پرس‌وجو کنید که چه کسی، چگونه، کجا و کی به من پیشنهاد ۸۰۰هزار یورو به علاوه یک میلیون و ۲۰۰هزار قرارداد جدید را داده است؟ کدام انسان عاقلی این پیشنهاد را رد می‌کند؟ در حالی که من با مبلغی بسیار کمتر از این به ایران آمدم. شاید یک مربی دیگر را ترجیح می‌دهند که من احترام می‌گذارم شاید به طور کلی اصلا نمی‌‌خواهند که من برگردم که باز هم احترام می‌گذارم ولی تمام کنید دروغ‌ها را، طرفداران استقلال هم خسته شده‌اند. دیگر این حرف‌ها را تمام کنید و لطفا الان ما با من یا بدون من فقط تمرکز کنید برای ساختن یک تیم فوق‌العاده و تلاش برای قهرمانی.» گذشته از افشاگری استراماچونی نکته قابل تامل متن فارسی او، جمله پایانی‌اش است آنجا که می‌خواهد با او یا بدون او روی ساختن یک تیم قدرتمند و کسب قهرمانی تمرکز شود. نکته‌ای که ظاهرا مسئولان باشگاه استقلال و وزارت از آن غافل هستند و فعلا خود را اسیر حاشیه‌ها کرده‌اند و نه خبری از انتخاب سرمربی است و نه نقل‌وانتقالات و نه حتی پرداخت بدهی طلبکاران و تسویه با آن‌ها برای باز شدن پنجره نقل‌وانتقالات باشگاه. البته سعادتمند پس از استوری استراماچونی اقدام به انتشار چت‌هایش با فدریکو پاستورلو، مدیربرنامه این مربی کرد تا ثابت کند همه اظهارات استراماچونی درست نیست و ظاهرا باید دوباره منتظر مردان ایتالیایی بود! 

    

به نظر می‌رسد سعادتمند برای رهایی از فشار انتقادات و هواداران به بیان مطالبی پرداخته که خود حاشیه و حاشیه‌ساز هستند و ترکش‌هایش قطعا دامن‌گیر آبی‌ها خواهد شد. افشاگری او درباره بازیکنی که با خود قلیان به قطر برده بود و شب‌زنده‌داری و جزییاتی که درباره حضورش در ایتالیا و مذاکره با آندره‌آ استراماچونی، سرمربی سابق و ایتالیایی بیان کرد و واکنش تند مرد ایتالیایی را در پی داشت، نشان داد استقلال علاوه بر مربی بزرگ به یک مدیر کاربلد و بزرگ هم نیاز دارد؛ مدیری که بداند چه زمانی و کجا چه حرف‌هایی بزند و چه چیزهایی را نگوید. مدیری که اولویت‌ها و فرصت‌ها و تهدیدها را بشناسد و تشخیص دهد و به موقع وارد عمل شود تا قبل از رسانه‌ای شدن خطای مربی و بازیکنش جلوی آن را بگیرد نه این‌که پس از وقوع آن طوری از آن صحبت کند که انگار به تازگی مسئولیت گرفته و از هیچ چیز خبر نداشته است. سعادتمند که در اردوی قطر همراه استقلال بود اگر چنین مواردی را دیده و برخورد نکرده و الان آن‌ها را مطرح می‌کند خود یکی از مقصران اصلی شکست و حذف آبی‌هاست چراکه حواشی و مشکلات را دید و جلوی آن را نگرفت تا کار از کار بگذرد. درگیری در فرودگاه دوحه درست مقابل چشمان او رخ داده، آیا سعادتمند برای این مسئله و نداشتن واکنش درست در آن مقطع هم پاسخی دارد؟ مدیرعامل استقلال در حالی دست به افشاگری کودکانه زده که بیان این حقایق تلخ نه تنها کمکی به استقلال نمی‌کند که فرار رو به جلو برای مدیری است که تلاش می‌کند صندلی و سمتش را حفظ کند! این اظهارات سعادتمند درست شبیه همان مصاحبه پس از بازی با پرسپولیس در مرحله نیمه‌نهایی جام حذفی است که با مطرح کردن موضوعات سخیف و پیش کشیدن اختلاف شخصی‌اش با فرهاد مجیدی منجر به لج و لجبازی مدیر و سرمربی شد و دود آن با از دست دادن قهرمانی جام حذفی به چشم استقلال و هوادارانش رفت.