با اعلام رسمی فدراسیون فوتبال ایران، آیاندا پاتوسی یکی از 3 خرید خارجی استقلال شرایط مجوز بازی در این تیم و لیگ برتر ایران را ندارد چراکه تعداد بازی‌های باشگاهی او با قوانین لیگ همخوانی ندارد. تلاش باشگاه استقلال برای گرفتن مجوز این بازیکن از فدراسیون فوتبال و سازمان لیگ هم راه به جایی نبرده چراکه پاتوسی 2 شرط اصلی برای بازی در لیگ ایران را ندارد و استقلالی‌ها بدون توجه به این شروط، اقدام به جذب پاتوسی کرده‌اند. هرچند در روزهای گذشته خبرهای مختلفی از پاسخ استعلام فدراسیون فوتبال آفریقای جنوبی برای پاتوسی منتشر شد ولی حامد مومنی، مسئول کمیته بین‌الملل فدراسیون فوتبال ایران تایید کرد که با پاسخ فدراسیون آفریقا، پاتوسی نمی‌تواند برای آبی‌پوشان تهرانی بازی کند. یک بازیکن آفریقایی برای بازی در لیگ ایران باید علاوه بر موفقیت در تست‌های پزشکی ایفمارک، 2 سال در تیم ملی کشورش بازی کرده باشد و یا حداقل در 2 فصل گذشته ۱۰ بازی در سطح اول قاره آفریقا یا لیگ‌های اروپایی و آمریکای جنوبی داشته باشد.» مومنی در این خصوص به مهر گفت: «ما از فدراسیون فوتبال آفریقا استعلام لازم را گرفتیم که 2، 3 روز پیش پاسخش آمد. پاتوسی از نظر سوابق باشگاهی ۹ بازی انجام داده که 8 بازی در لیگ و یک بازی در جام حذفی بوده است. در حالی که قوانین فدراسیون ایران ۱۰ بازی است. همچنین طبق استعلام، پاتوسی در سال‌های ۲۰۱۷ و ۲۰۱۸ بازی ملی نداشته است.» در روزهای گذشته این شائبه ایجاد شده که باشگاه استقلال از راه‌های دیگری به دنبال چانه‌زنی با فدراسیون و حل مشکل این بازیکن است که نمی‌تواند برای دومین هفته پیاپی تیمش را در لیگ برتر(این بار مقابل تراکتورسازی) همراهی کند. حتی گفته می‌شد استقلال پیشنهاد داده به شرط چشم‌پوشی از رای سوپرجام در دادگاه عالی ورزش، مجوز پاتوسی را بگیرد که البته امیرحسین فتحی، مدیرعامل استقلال این گمانه‌زنی را تکذیب کرد. پاتوسی در حالی نتوانست مجوز بازی در لیگ برتر را بگیرد که 2 فصل پیش کی‌روش سوارز، بازیکن برزیلی و سابق ذوب‌آهن که فصل جاری در سپاهان بازی می‌کند شرایطی مشابه داشت که باعث مقایسه او با بازیکن استقلال شده است.

بعد از اشتباهات داوری که در نیم‌فصل اول رخ داد و حواشی فراوانی که در این راستا به وجود آمد بحث استفاده از سیستم کمک‌داور ویدیویی VAR مطرح شد. در همین راستا تلاش‌های زیادی شد اما هنوز بستر استفاده از آن فراهم نشده و مسئولان مربوطه نتوانستند از VAR در لیگ برتر استفاده کنند. داود رفعتی، رئیس دپارتمان داوری دیروز در مصاحبه تلفنی با برنامه ورزش و مردم از استفاده VAR  به صورت آنلاین در دربی پایتخت که در نوروز برگزار می‌شود خبر داد. رفعتی اعلام کرد در تلاشند تا برای اولین بار از سیستم VAR در دربی پایتخت که در هفته بیست‌وسوم برگزار می‌شود به صورت آنلاین استفاده کنند.

استارت هفته هجدهم لیگ برتر با تغییر دوباره صدر جدول همراه شد و پرسپولیس با شکست دادن استقلال خوزستان و رسیدن به امتیاز 37 صدر جدول را از سپاهان پس گرفت؛ البته فقط یک روز! سرخ‌پوشان پایتخت که در هفته هفدهم نخستین شکست فصل جاری را مقابل فولاد متحمل شده بودند در بازی با استقلال خوزستان دیگر نماینده اهواز با وجود نمایش خوب شاگردان کریم بوستانی با 2 گل سیدجلال حسینی و علی علیپور که در دقایق 61 و 88 به ثمر رسید پیروز شدند. در روز نخست هفته هجدهم یک بازی هم در آبادان برگزار شد و طی آن تیم‌های نفت و پدیده به مصاف هم رفتند که این دیدار با تساوی بدون گل به پایان رسید.
 تی‌تی پرشور، آبی کم‌زهر
اما روز گذشته 3 دیدار دیگر از هفته هجدهم در شهرهای مختلف برگزار شد که 2 دیدار از حساسیت بالایی برخوردار بود؛ جایی که تراکتورسازی میزبان استقلال بود و سپاهان مدعی میهمان پیکان. مصاف سرخ‌پوشان تبریزی و آبی‌پوشان پایتخت در ورزشگاه مملو از تماشاگر یادگار امام زیر بارش برف و باران و پشت در ماندن عده زیادی از هواداران 2 تیم و هجوم آن‌ها به تپه‌های اطراف برای تماشای بازی آن را به حساس‌ترین بازی هفته هجدهم تبدیل کرد. در حالی که استقلال چندین هفته بدون شکست و گل خورده پیش رفته بود مقابل تراکتورسازان قرار گرفت که با لیکنز سرمربی جدید و بلژیکی‌شان از 2 بازی گذشته 4 امتیاز گرفته بودند. تراکتورسازی که با وجود تغییرات مداوم در کادر فنی و مدیریت خود را به کورس مدعیان رسانده نمی‌خواست فرصت صعود بیشتر را در خانه از دست بدهد و استقلال هم به دنبال فرصتی بود تا فاصله‌اش را با تیم‌های بالانشین کمتر کند. با این‌که در ظاهر هر 2 تیم دنبال 3 امتیاز بازی بودند اما ترکیبی که شفر برای استقلال چید کاملا تدافعی بود و به نظر می‌رسید آبی‌ها به یک امتیاز هم قانع هستند و همین باعث شد تیمی که برای مساوی به تبریز آمده بود بازنده بیرون رفت. استقلال تیمی کم‌زهر و کم‌تحرک بود که حتی یک شوت در چارچوب هم نداشت و محسن فروزان، دروازه‌بان تراکتورسازی در حالی که تصور می‌شد روز سختی داشته باشد حتی یک بار هم دروازه‌اش با تهدید جدی مواجه نشد! در مقابل تراکتورسازی با حمایت هواداران پرشورش به خوبی هم توپ و میدان را کنترل کرد و هم با برنامه‌تر بود و چندین بار دروازه رحمتی را به خطر انداخت تا این‌که روی اشتباه مدافع چپ استقلال، اشکان دژاگه صاحب توپ شد و با ضربه‌ای دقیق تک گل بازی را به ثمر رساند تا تی‌تی‌ها 3 امتیاز حیاتی و حساس را از بازی بزرگ هفته دشت کنند و با رسیدن به امتیاز 33 به آینده امیدوارتر شوند. در دیگر دیدار مهم روز گذشته شاگردان امیر قلعه‌نویی در ورزشگاه قدس به مصاف پیکان رفتند؛ تیمی که هفته گذشته 4 گل از استقلال خورده بود شرایط خوبی نداشت اما حسین فرکی، سرمربی سابق سپاهان روی نیمکتش بود. سپاهانی‌ها با گل زودهنگام خود میخ‌شان را محکم کوبیدند و با کنترل بازی، در ادامه توانستند 3 امتیاز طلایی از پیکان بگیرند و با رسیدن به امتیاز 38 دوباره صدرنشین شوند. رقابت تیم‌های ماشین‌سازی و سپیدرود هم با تساوی به پایان رسید تا وضعیت یاران علی کریمی در جدول بغرنج‌تر شود.

 تابلو نتایج
 پرسپولیس 2 - استقلال خوزستان صفر
گل‌ها: سیدجلال حسینی 61 و علی علیپور 88
 نفت آبادان صفر - پدیده شهر خودرو صفر
 تراکتورسازی یک - استقلال صفر
گل: اشکان دژاگه 53
 پیکان صفر - سپاهان یک
گل: سیاوش یزدانی 11
 سپیدرود یک - ماشین‌سازی یک
گل: میثم تهیدست 90 برای سپیدرود و احسان تاییدی 78 برای ماشین‌سازی

امروز
 پارس جنوبی-نساجی؛ 15:30

سرمربی تیم فوتبال استقلال تهران گفت: «بازی سنگینی را شاهد بودیم.» وینفرد شفر با بیان این‌که ما 2 اشتباه داشتیم که یکی از آن‌ها تبدیل به گل تیم تراکتورسازی شد، گفت: «البته دژاگه باید به خاطر خطا روی نورافکن اخراج می‌شد. بعد از بازی با پدیده داور از ما عذرخواهی کرد و در پایان بازی با تراکتورسازی هم داور بازی از من عذرخواهی کرد. این نشان‌دهنده شجاعت داور است.» شفر با اشاره به این‌که دژاگه بعد روی سکوها رفت و باید کارت زرد دوم را می‌‌گرفت، افزود: «فوتبال همین است، من از عملکرد بازیکنان تیمم راضی هستم ولی شانس نداشتیم.»

سرپرست باشگاه پرسپولیس به حضور قطبی به عنوان جانشین برانکو روی نیمکت سرخ‌پوشان واکنش نشان داد و گفت: «افشین قطبی در فولاد حضور دارد و اصلا صحبتی درباره آمدن او به پرسپولیس نشده است.» به گزارش مهر، ایرج عرب در پاسخ به این پرسش که گفته می‌شود برانکو گزینه سرمربیگری تیم ملی است، گفت: «برانکو با قدرت به کارش در پرسپولیس ادامه خواهد داد و اصلا حضور او به عنوان سرمربی تیم ملی مطرح نشده است.» عرب در پاسخ به سوال دیگری مبنی بر این‌که اگر مصلحت باشد برانکو به تیم ملی بیاید، چه تدبیری می‌اندیشید؟ گفت: «اصلا بحث مصلحت نیست، برانکو با ما قرارداد دارد و همچنان سرمربی پرسپولیس باقی خواهد ماند.»

باشگاه ماشین‌سازی‌ درخصوص مفاد قرارداد داریوش شجاعیان مطلبی منتشر کرد و نوشت: «این قرارداد سه‌جانبه را داریوش شجاعیان هم امضا کرده و هم انگشت زده و این شرط را پذیرفته است. بدیهی است اگر حق این باشگاه استیفا نشود، این حق برای باشگاه ماشین‌سازی وجود دارد که شکایت خود را به دادگاه داوری ورزش در لوزان سوئیس (CAS) منتقل کند چون به زعم ما وی از لحظه اعلام فسخ دیگر نمی‌تواند برای هیچ تیمی به زمین برود.»

در هفته شانزدهم لیگ برتر هندبال 2 تیم فرازبام خائیز دهدشت و زاگرس اسلام‌آباد غرب پنج‌شنبه در دهدشت به مصاف هم رفتند. در پایان این بازی بین تماشاچیان تیم میزبان و بازیکنان زاگرس درگیری به وجود آمد که چند مصدوم بجا گذاشت. هوشنگ کاکلوند، مربی تیم زاگرس با تایید اتفاقات این بازی به مهر گفت: «از ابتدای بازی تنش وجود داشت. بعد از پایان بازی و در حالی که تیم میزبان برنده دیدار بود نزدیک به ۲۰۰ تماشاچی تیم میزبان به زمین ریختند. درگیری به حدی شدید بود که با صندلی به سر مهدی طالبی یکی از بازیکنان زدند که او بیهوش شد و انگشت خودم در این بازی شکست. به دست و پشت محمد شیربندی(بازیکن تیم زاگرس) چاقو زدند که به بیمارستان رفت و الان مرخص شده.»